Лапти на Руси, равно как и в других странах Восточной Европы, носили с незапамятных времен вплоть до середины XX века главным образом крестьяне. Сразу скажем, лапти – это не самая древняя обувь. Более древняя известная обувь, правда, из растительного материала, – это сандалии, найденные в пещере в Миссури, США. Самая древняя кожаная обувь, дошедшая до наших дней, – мокасины из воловьей кожи, обнаруженные в пещере на юге Армении. Их возраст – около 5,5 тыс. лет.
Сапоги для большинства крепостных крестьян были роскошью. Лапти носили и мужчины, и женщины, и дети. Обычно их плели из лыка липы, вяза, ракиты, вереска (лычники). Делали лапти также из коры ивы (ивняки), из бересты (берестяники). Иногда их делали из тонких корней (коренники), разбитых ветхих веревок (курпы, крутцы, чуни, шептуны), из конских грив и хвостов (волосяники) и даже из соломы (соломеники).
Ширина одного лыка равна примерно ширине большого пальца на руке мужчины, который сам и заготавливал лыко и впоследствии сам плел лапти. Для плетения требовалось лыко с ровной части ствола липы, чтобы по всей длине оно не имело дефектов. Лапти назывались по числу лыковых полос, использованных в плетении: пятерик, шестерик, семерик. В семь лык обычно плели зимние лапти. Самыми прочными и мягкими считались липовые лапти, а самыми плохими – ивовые коверзни и мочалыжники (из мочала). Лапти плели преимущественно мужчины и юноши. Мальчиков начинали учить этому ремеслу с раннего возраста, примерно с семи-восьми лет. Уже к десяти годам подросток мог плести лапти так же искусно, как и взрослый мастер. Несмотря на кажущуюся простоту работы, она требовала определенных навыков и ловкости. Недаром и сегодня о пьяном человеке говорят, что он «лыка не вяжет», подразумевая его неспособность выполнять даже самые простые задачи.
Сапоги для большинства крепостных крестьян были роскошью. Лапти носили и мужчины, и женщины, и дети. Обычно их плели из лыка липы, вяза, ракиты, вереска (лычники). Делали лапти также из коры ивы (ивняки), из бересты (берестяники). Иногда их делали из тонких корней (коренники), разбитых ветхих веревок (курпы, крутцы, чуни, шептуны), из конских грив и хвостов (волосяники) и даже из соломы (соломеники).
Ширина одного лыка равна примерно ширине большого пальца на руке мужчины, который сам и заготавливал лыко и впоследствии сам плел лапти. Для плетения требовалось лыко с ровной части ствола липы, чтобы по всей длине оно не имело дефектов. Лапти назывались по числу лыковых полос, использованных в плетении: пятерик, шестерик, семерик. В семь лык обычно плели зимние лапти. Самыми прочными и мягкими считались липовые лапти, а самыми плохими – ивовые коверзни и мочалыжники (из мочала). Лапти плели преимущественно мужчины и юноши. Мальчиков начинали учить этому ремеслу с раннего возраста, примерно с семи-восьми лет. Уже к десяти годам подросток мог плести лапти так же искусно, как и взрослый мастер. Несмотря на кажущуюся простоту работы, она требовала определенных навыков и ловкости. Недаром и сегодня о пьяном человеке говорят, что он «лыка не вяжет», подразумевая его неспособность выполнять даже самые простые задачи.
Несколько интересных фактов о лапте – символе русской деревни:
По приказу Петра I, для строителей Петербурга поставляли «непромокаемые» лапти из бересты. Царь Петр Первый, известно, в совершенстве владел дюжиной ремесел: хоть топором, хоть на токарном станке. Есть легенда, что он лапоть попробовал сплести – терпения только на один хватило. «Нет ремесла мудренее лапотного!» – признался император.
Во время Гражданской войны (1918- 1920) в лаптях ходила бoльшая часть Красной армии. Заготовкой занималась специальная комиссия, снабжавшая солдат валяной обувью и лаптями.
В СССР в некоторых деревнях можно было увидеть колхозников в лаптях вплоть до 1960 года.
А для изготовления одного лаптя требуется семь лык длиной по два метра каждое.