По другой легенде, тот же Чет, знатный мурза, принял крещение еще в Орде от рук митрополита Петра (впоследствии причисленного к лику святых) и уже потом, прознав, что великий князь Московский собирает в свое княжество на службу именитых людей, отправился по рекам в Москву к Ивану Калите. Не доезжая до Костромы, очарованный пейзажами, причалил к берегу передохнуть… Здесь случилось Чету-Захарии видение Богородицы и святых Филиппа и Ипатия, и, желая просветить светом Христовой веры местных язычников, он основал здесь
обитель. <…>
В 40-х годах прошлого века известный историк, академик С. Б. Веселовский, подверг сомнению эти легенды. Он утверждал, что Чет – фигура мифическая, а основан монастырь был в конце XIII века – скорее всего, костромским князем Василием Ярославичем, братом князя Александра Невского. <…>
Как бы то ни было, в первой половине XIV века у впадения Костромы в Волгу уже стояли бревенчатые строения, в том числе первая деревянная церковь Живоначальной Троицы, их обнесли дубовыми стенами, а от основателя Ипатьевского монастыря пошли несколько значимых для истории Российского государства боярских и даже царских родов. <…> Многие их представители погребены в стенах Ипатьевского монастыря, некоторые приняли здесь монашеский постриг. Кроме того, от того же костромского корня пошли знатные русские фамилии Зерновы, Шеины, Вельяминовы… Потомки Захарии-Чета дали России двух царей – Бориса и Федора Годуновых, царицу Ирину Годунову, великую княгиню Соломонию Сабурову и царевну Евдокию Сабурову.

Дмитрий Годунов (на первом плане) в толпе бояр на патриаршем богослужении (миниатюра Годуновской псалтыри, 1594 г.)

Смута стала для Ипатьевского монастыря тяжелым испытанием. В 1608 году один из отрядов Лжедмитрия II захватил обитель. Спасителями стали ополченцы, прибывшие из Галича. Они вырыли вокруг монастырских стен осадный ров, грамотно организовали осаду и выбили захватчиков из монастыря. <…>
И вот наступил ключевой, переломный момент в русской истории. Самозванцы изгнаны, интервенты побеждены, семибоярщину свергли, Россия выбирает нового царя. Боярство московское выдвигает Михаила Федоровича из рода Романовых. Земский Собор в 1613 году присягает в Москве шестнадцатилетнему Романову. Но сам избранник в это время не в столице – он в селе Домнине, в костромской своей вотчине. Из Москвы на север, в Кострому, отправляется Великое посольство: волеизъявление народа нужно донести до будущего монарха.
У стен Ипатьевского монастыря он вместе со своей матерью инокиней Марфой встречает московское посольство и процессию из духовенства и мирян, пришедшую из Костромы. Во всех костромских храмах звонят колокола, Михаилу преподносят грамоты, но… напуганный интригами, войнами, предательством, убийствами юноша избрание свое не принимает и от трона отказывается. Шесть часов послы убеждают юношу и его мать согласиться со своей – действительно полной опасностей и огромной ответственности! – судьбой. Наконец, в Троицком монастырском соборе молодого государя благословляют на царство чудотворной
иконой Феодоровской Божией Матери.

На протяжении трех веков Романовы холили и лелеяли Ипатьевский монастырь. В XVII веке он был восстановлен, надстроен, украшен, расширен… Лучшие зодчие, каменщики, иконописцы – и приглашенные, и местные, – трудились над его преображением. <…> Пополнялась монастырская библиотека, создавались и рукописные Евангелия, и собрания житий святых, и синодики, помянники – небольшие книжки или тетради с записанными в них для молитвенного поминовения именами живых и усопших. Туда записывались родословные Годуновых, Романовых и других исторических лиц.
Росло число жертвователей и покровителей монастыря, росли вклады, увеличивалась братия – монастырь процветал, богател, и авторитет его рос год от года. Однако в конце XVII века на престол взошел великий реформатор Петр I, который монахов не жаловал и подход к обителям имел сугубо практический. Над Ипатьевским монастырем сгустились тучи…

Ипатьевский монастырь, вид около 1613 г. Реконструкция XIX века

Призвание на царство Михаила Романова в Ипатьевском монастыре

Лишь в середине XVIII века, после того как Ипатьевский монастырь стал резиденцией архиерея Костромской епархии, на обитель вновь обратили внимание, разместили там Костромскую духовную семинарию, закончили строительство храма Рождества Богородицы, в Троицком соборе, установили новый иконостас, который сохранился до наших дней. В 1767 году на Божественной литургии в Троицком соборе молилась императрица Екатерина II… Николай I в 1834 году, осмотрев ризницу обители и келью, где жили Михаил Федорович с матерью, приказал Романовские палаты реставрировать, монастырь обновить и возвести в степень первоклассного. Что это значит? Согласно «Духовным штатам», изданным Екатериной II в 1764 году, все монастыри, владевшие вотчинами и не упраздненные, за исключением лавр и тех из них, что были сделаны кафедральными (то есть являлись архиерейскими резиденциями), разделили на три класса. В них была установлена норма штатных монахов и монахинь, из казны выплачивалось содержание. Ипатьевскому монастырю, как первоклассному, полагалось 33 монаха.
В Ипатьевском монастыре побывали Александр II в 1837 и 1858 годах, Александр III – в 1866 и 1881, Николай II – в 1881 и в 1913 годах.

В 1919 году Ипатьевский монастырь закрыли, монахов изгнали, имущество национализировали. Ценности вывезли в Москву, часть отдали в губернский музей, под который выделили некоторые монастырские помещения. Одни монастырские постройки уничтожили, другие отдали Советскому поселку, поселив в них рабочих костромских мануфактур. Служба в соборах, получивших приходской статус, продолжалась до 1922 года, потом прекратилась. На территории обители разместили военные казармы, организовали детский дом, позже – стадион, танцевальную площадку… В церкви Рождества Богородицы выставлялись экспонаты а нтирелигиозного музея, а в начале 30-х годов ее и вовсе разрушили. Собирались разрушить и монастырские стены, но, к счастью, не успели…
В середине 50-х годов на территорию бывшего Ипатьевского монастыря из зоны затопления Горьковского водохранилища перевезли деревянный Спасо-Преображенский храм из села Спас-Вежи – уникальное творение русских зодчих, собранное без единого гвоздя. В 1958 году <…> Ипатьевскую обитель отдают под Костромской государственный историко-архитектурный заповедник. Сотрудники музея, понимая значимость и ценность памятника для истории всего государства, берутся за реставрацию, начинают кампанию в защиту того, что еще осталось, – исторических построек, документов, экспонатов…

70 лет безвременья. Конечно, многие взорванные, разрушенные или превращенные в соляные склады и тюрьмы монастыри могли бы позавидовать Ипатьевскому, в котором все-таки тридцать лет работал музей, но до духовного возрождения обители было далеко. Перелом наступил в 1988–1989-х годах, когда страна праздновала Тысячелетие Крещения Руси. Это было важное время возрождения русского Православия в целом, а в Ипатьевском монастыре, в Троицком соборе, именно тогда прошли первые после многолетнего перерыва молебен и панихида. В 1991 году Свято-Троицкий Ипатьевский мужской монастырь вновь стал монастырем.